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février. Douze personnes pour cette sortie hivernale, bien que ce
qualificatif paraisse inapproprié tant le soleil et la température
de ce dimanche lorgnent carrément vers une météo printanière.
A
l’image de ses consoeurs plus méridionales, Ré et Oléron,
Noirmoutier ressemble à un grand radeau qui s’étire entre
continent et océan. Ici, le château et le clocher de l’église
font office de point culminant et il faut circuler sur les digues
pour que le regard s’envole.
C’est
précisément sur l’une d’elles, la jetée Jacobsen, que commence
notre périple. En contrebas, côté nord-est, le regard plonge sur
d’anciens marais salants reconvertis en réserve. Bernaches
cravants, Tadornes de Belon, Sarcelles d’hiver et
Canards souchets, Goélands cendrés (deux adultes),
sans oublier Avocettes élégantes, Chevaliers gambettes, aboyeurs
et culblancs ainsi que quelques centaines de Barges à queue
noire y assurent ce matin le spectacle. Parmi ces dernières,
nous repérons, prélude au futur plumage nuptial, la coloration déjà
rousse de certains individus.
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| Goéland cendré - Larus canus - Réserve Naturelle des marais de Müllembourg / Noirmoutier-en-l'Île (Photo : Catherine Lechevallier) |
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| Chevalier gambette - Tringa totanus - Réserve Naturelle des marais de Müllembourg / Noirmoutier-en-l'Île (Photo : Catherine Lechevallier) |
Un
demi-tour, côté sud-ouest, suffit pour apercevoir, mises à nu par
la marée basse, une vasière lissée et mouillée comme du ciment
frais. Des Mouettes mélanocéphales déjà encapuchonnées et
des Sternes caugeks ébouriffées s’y reposent. Non loin,
s’y affairent des groupes mobiles et nerveux de Grands
gravelots, de Bécasseaux variables et de Chevaliers
gambettes. A l’arrière, plus tranquilles, quelques Pluviers
argentés semblent attendre. De petits groupes de Spatules
nous font lever la tête vers le ciel et admirer l’élégance de
leur silhouette et de leur vol.
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| Mouettes mélanocéphales - Ichthyaetus melanocephalus -, Sternes caugeks - Thalasseus sandvicensis - et Mouettes rieuses - Chroicocephalus ridibundus - Jetée Jacobsen / Noirmoutier-en-l'Île (Photo : Catherine Lechevallier) |
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| Spatules blanches - Platalea leucorodia - Jetée Jacobsen / Noirmoutier-en-l'Île (Photo : Catherine Lechevallier) |
Pour la pause de midi, nous allons nous poser à l’Herbaudière contre les enrochements bordant le port. L’océan s’est déjà retiré assez loin contrariant l’observation en mer. Un adulte de Goéland marin se nourrissant sur la plage proche laisse admirer son impeccable livrée noire et blanche et la teinte délicate de ses pattes. Vers l’arrière, un Pipit maritime a déjà entamé son manège nuptial ; ascension chantée et descente en parachute, ailes et queue déployées. Non loin, un Rougequeue noir nerveux s’envole de temps à autre pour moucheronner.
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| Pique-nique - Pointe de l'Herbaudière / Noirmoutier-en-l'Île (Photo : Catherine Lechevallier) |
Un
peu plus tard, depuis la Pointe du Devin, nous apercevons une troupe
de Bécasseaux sanderlings en train de se nourrir. A
l’arrière, côté marais, un Martin-pêcheur se laisse
surprendre en plein affût tandis qu’un peu plus loin une Buse
variable patrouille et s’envolent quelques Vanneaux huppés.
Difficile
à l’évidence de passer à côté de ce Pouillot de Hume,
héros involontaire de l’actualité ornithologique noirmoutrine de
ces dernières semaines. L’oiseau se cantonne dans un petit
lotissement à la végétation un peu chiche. Sur les lieux, l’un
de nous entend clairement plusieurs fois le cri de ce lointain
Pouillot d’Asie centrale. Rien n’y fait cependant ; l’oiseau
ne se montrera pas.
Dernière
étape de notre sortie vendéenne, le polder de Sébastopol. Au-delà
de la longue digue, l’océan est déjà bien loin, grande marée
basse oblige ; les pêcheurs à pied, là-bas sur les vasières,
sont devenus des silhouettes minuscules. En deçà, s’étirent de
longs bassins bordés de végétation basse. S’y ébattent Grèbes
castagneux, Foulques macroules, Tadornes et Avocettes.
L’observation d’un Râle d’eau sera le clou de cette
journée trop brève. Oublieux, l’espace de quelques minutes, de sa
prudence légendaire, il vient se nourrir à découvert et laisse
admirer à tous les observateurs la subtilité et l’élégance de
ses couleurs : bleu gris de la face et de la poitrine, roussâtre
ponctué de noir du dos et flancs finement barrés de noir et de
blanc.
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| Râle d'eau - Rallus aquaticus - Etang du Vide / Barbâtre (Photo : Catherine Lechevallier) |
L’heure
est venue de partir. Rejoignant nos véhicules nous assistons au
rassemblement bruyant de centaines de Mouettes mélanocéphales
posées sur les îlots qui, d’ici quelques mois, accueilleront
leurs nichées. Nous emportons avec nous leur clameur, addition de
centaines de cris pareils aux plaintes d’un bébé, cette
impression étrange de côtoyer une pouponnière géante.
Merci
à Christelle, Hugues, Cathy, Michelle, Didier, Bernadette, Patrice,
Catherine, Vincent, Lucas et Jean-Michel T. pour la réussite et la
belle humeur de ce dimanche à Noirmoutier où nous aurons malgré
tout contacté soixante-huit espèces.
Jean-Michel
Logeais